Catacumbas de París: cuando el cine abrió la puerta al laberinto de los muertos
La película que despertó la curiosidad del mundo por el subsuelo de París se inspira en un lugar real: un laberinto de más de 300 kilómetros donde exploradores clandestinos, historias de desapariciones y episodios extraños siguen alimentando el misterio.
En 2014 se estrenó la película As Above, So Below.
En la historia, un pequeño grupo de exploradores desciende a las catacumbas de París en busca de un secreto perdido. A medida que avanzan por los túneles, el laberinto parece transformarse en algo más que un simple sistema subterráneo: un espacio donde la historia, los símbolos y los muertos parecen observar desde la oscuridad.
Muchos espectadores pensaron que el film exageraba.
Pero lo cierto es que bajo París existe realmente un mundo que se aproxima bastante a esa atmósfera.
La ciudad bajo la ciudad
A unos veinte metros bajo las calles de París se extiende una red subterránea de más de 300 kilómetros de túneles.
Hoy se conocen como las catacumbas de París, pero originalmente no fueron construidas como cementerio. Durante siglos fueron canteras de piedra caliza utilizadas para levantar la ciudad.
Con el tiempo, cuando los cementerios comenzaron a desbordarse en el siglo XVIII, las autoridades decidieron trasladar los restos humanos a esos túneles abandonados.
Durante años, carros cargados de huesos descendieron de noche hacia las galerías subterráneas.
Hoy se calcula que en las catacumbas descansan entre seis y siete millones de personas.
Los huesos fueron organizados formando muros, columnas y corredores. El resultado es algo difícil de describir: un lugar donde la arquitectura y la muerte parecen mezclarse.
Exploradores en el laberinto
Solo una pequeña parte de las catacumbas está abierta al público.
El resto permanece cerrado, aunque no completamente inaccesible.
Desde hace décadas existe una comunidad conocida como cataphiles: exploradores que recorren clandestinamente el subsuelo de París.
Para algunos es una aventura.
Para otros, una forma de descubrir un mundo oculto bajo la ciudad.
Con el tiempo, algunos grupos incluso adaptaron cámaras abandonadas para crear espacios dentro del laberinto: salas de reunión, bibliotecas improvisadas o lugares donde descansar durante largas exploraciones.
En 2004, durante una inspección policial, se descubrió algo inesperado.
Una sala de cine clandestina equipada con pantalla, proyector y sistema de sonido. Incluso había un pequeño bar instalado en una galería subterránea.
Cuando la policía regresó días después, todo había desaparecido.
“No intentéis encontrarnos.”
El episodio de la cámara
Entre los relatos más inquietantes relacionados con las catacumbas hay uno que sigue circulando entre exploradores.
A comienzos de los años noventa, inspectores que recorrían los túneles encontraron una cámara de vídeo abandonada en el suelo.
Dentro había una cinta.
La grabación mostraba a una persona caminando sola por los pasillos de piedra con una linterna. Durante varios minutos el explorador avanzaba por galerías estrechas, giraba en distintos corredores y parecía recorrer el laberinto con cierta calma.
Pero en un momento la situación cambió.
La respiración se volvió agitada. Los movimientos de la cámara se volvieron más bruscos, como si la persona se hubiera desorientado o estuviera intentando encontrar una salida.
De repente la cámara cayó al suelo.
La imagen quedó fija apuntando hacia un corredor vacío.
La grabación continuó durante algunos minutos más.
El explorador nunca volvió al encuadre.
La identidad de la persona nunca fue confirmada.
Personas que se perdieron bajo París
El laberinto de las catacumbas no es un simple sistema de túneles.
Muchos pasajes son prácticamente idénticos y las bifurcaciones se multiplican. Sin mapas o sin experiencia, es fácil perder el sentido de la orientación.
A lo largo de los años ha habido varios incidentes con personas que se desorientaron en el subsuelo.
Uno de los casos más conocidos ocurrió en 1993, cuando un visitante que se había aventurado en zonas no autorizadas se perdió en el laberinto. Pasó varios días vagando por los túneles antes de que su cuerpo fuera encontrado cerca de una salida.
Ese episodio reforzó la idea de que el subsuelo de París puede convertirse rápidamente en un lugar peligroso para quien no conoce sus galerías.
Entre realidad y leyenda
Las catacumbas han inspirado novelas, documentales y películas durante décadas.
La mezcla de elementos es única:
- millones de restos humanos
- túneles medievales
- corredores sellados
- exploradores clandestinos
- historias de desapariciones
Todo ello bajo una de las ciudades más elegantes del mundo.
Quizás por eso, cada vez que una película como As Above, So Below vuelve a mostrar el laberinto en la pantalla, el mismo pensamiento regresa inevitablemente.
Bajo las calles iluminadas de París existe otra ciudad.
Una ciudad silenciosa, hecha de piedra y huesos.
Y todavía hoy, en algunos de sus pasillos más profundos, hay lugares que casi nadie ha visto.
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