Provenza: segreti profumati, cucine antiche e leggende

C'è un angolo di mondo dove il vento profuma di lavanda, i villaggi sono vestiti di tenui colori ocra e i mercati sussurrano promesse di pane appena sfornato.

La Provenza non è solo una regione del sud della Francia. È un modo lento di vedere, di percepire gli aromi, di vivere. È un profumo che rimane nella memoria e una luce che accarezza pietre antiche.

Lo sapevi che…?

• Il canto delle cicale accompagna da secoli i riposini estivi.
• In luoghi come Sault o Valensole, la lavanda viene ancora raccolta a mano.
• Lungo i sentieri crescono liberamente erbe aromatiche come il timo, il rosmarino e la salvia.
• Ad Aix-en-Provence, il miele viene classificato in base al suo aroma: lavanda, castagno o fiori d'arancio.

E se seguiamo la scia degli aromi... arriviamo a Grasse

Considerata la capitale mondiale del profumo, Grasse è la culla delle fragranze più raffinate al mondo. È lì che nascono le naso, esperti in grado di identificare oltre 3.000 note olfattive. Case storiche come Fragonard, Galimard e Molinard permettono ai visitatori di creare la propria fragranza.

Per ottenere un litro di essenza di rosa di maggio servono più di 1.000 fiori. Gelsomino, lavanda, tuberosa, mimosa e fiori d'arancio sono le essenze più tradizionali della regione.

La Provenza è anche culla di talento e visione

• Paolo Cézanne, pioniere dell'arte moderna, nacque ad Aix-en-Provence.
• Nostradamus, astrologo e medico rinascimentale, nacque a Saint-Rémy-de-Provence.
• Émile Zola, figura chiave del naturalismo, crebbe tra i paesaggi provenzali.
• Garibaldi, eroe dell'unificazione italiana, nacque a Nizza quando questa apparteneva ancora al Regno di Sardegna.
• Vincent van Gogh Durante il suo soggiorno ad Arles e Saint-Rémy dipinse più di 300 opere, profondamente ispirato dalla luce provenzale.

Ma esiste un ponte invisibile che collega i profumi ai sapori: Gli stessi ingredienti che il profumo nutre.

La cucina provenzale utilizza lavanda, rosmarino e fiori d'arancio tanto quanto i profumieri. Nei dessert, negli oli, nelle carni e negli infusi. La Provenza si assapora come si respira: lentamente, con tutti i sensi risvegliati.

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