Il Titanic romano che dormiva sul fondo di Nemi

Lago di Nemi, nascosto tra le foreste dei Castelli Romani, a sud di Roma, custodisce una delle storie più sconcertanti e affascinanti dell'Impero Romano. Sul suo fondo, per secoli, giacevano due navi colossali costruite per ordine dell'imperatore Caligola, veri e propri palazzi galleggianti progettati per la stravaganza.

A 1940Con l'approvazione personale di Benito Mussolini, un team di archeologi riuscì a prosciugarne parzialmente le acque, portando alla luce quello che fino ad allora era sembrato un mito. Ciò che emerse lasciò senza parole anche i più scettici: navi monumentali, una delle quali lunga più di 70 metri, decorata con marmo, bronzo, mosaici, sculture, colonne e persino sistemi di riscaldamento. Non erano navi da guerra o da trasporto. Erano palchi galleggianti per i piaceri dell'imperatore, sontuose piattaforme dove si tenevano banchetti, cerimonie e feste illimitate.

Caligola, che regnò tra il 37 e il 41 d.C., è ricordato per la sua personalità eccentrica, autoritaria e profondamente narcisista. Si era fatto adorare come un dio in vita e si era costruito spazi che sfidavano quelli terreni. Queste navi, ancorate in un lago chiuso come se il mondo ruotasse attorno al loro riflesso, sono una testimonianza di questo delirio megalomane.

Dopo essere state recuperate, le navi furono installate in un museo appositamente costruito sulla spiaggia di Nemi. Ma in 1944Durante la Seconda Guerra Mondiale, un incendio causato dai bombardamenti distrusse quasi tutto. Rimasero solo frammenti, pochi elementi originali e, soprattutto, stupore.

Oggi, il Museo delle Navi Romane di Nemi conserve repliche parziali, modelli e pezzi recuperati, che ci permettono di immaginare la grandezza di quel sogno imperiale sommerso. Fuori, le acque si sono calmate, ma sotto la loro superficie galleggia ancora il ricordo di un impero che ha cercato di navigare nel suo delirio.